Un dragueur à vis fonctionne comme un dragueur à coupe, mais l'outil de coupe est une vis d'Archimède tournante positionnée perpendiculairement au tuyau d'aspiration et reposant horizontalement sur le fond marin. Cette tête à vis agite et desserre les matériaux du fond marin et les pousse vers le centre, vers l'embouchure du tuyau d'aspiration. Là, le mélange est transféré par un pipeline jusqu'à sa destination. Les auges étaient à l'origine stationnaires, mais l'introduction de versions autopropulsées des dragueurs à vis permet au dragueur de se propulser sans l'utilisation d'ancre ou de câbles.
Les dragues à vis étaient principalement utilisées pour l'enlèvement des boues dans les stations d'épuration des eaux usées et les projets de nettoyage dans les lacs. Aujourd'hui, les dragues à vis sont utilisées pour une plus grande variété d'applications, y compris l'entretien des rivières et l'extraction de sable. Elles sont souvent utilisées pour le dragage environnemental car leur faible turbidité et leur ré suspension minimale perturbent moins la vie marine. Les vis sont également efficaces pour le dragage des sédiments contaminés car elles sont conçues pour l'enlèvement de couches minces.
